[민수기] 2. 의처증도 권리인 이스라엘 남편들

민수기가 워낙 빵빵 터지는 것이 많긴 하지만, 나더러 가장 아스트랄한 물건을 꼽으라고 한다면 ‘아내 부정 판별법’을 주저없이 선택할 것이다.

이번 편은 민수기 5장을 할 텐데, 여기에는 피부병 환자 및 밀접접촉자를 캠프 밖으로 내쫓으라는 잔소리와, 남에게 손해를 끼치면 원가에다가 20%를 더 더한 비용으로 배상하라는 것, 배상할 사람이 없는 잘못을 하면 속죄용 숫양에 배상금까지 더해서 제사장에게 바치라는 규율까지 포함되어 있다.

레위기 할 때 다 했던 소린데 뜬금없이 또 집어 넣고 있음.

피부병 걸린 사람들, 한센병자들 캠프 밖으로 나가세요!

아무튼 하고 또 했던 잔소리들 걷어내고 나면 ‘아내 부정 판별법’이 나온다. 11절~31절까지다. 대체 무슨 쉰소리를 하려고 그러는지 한 번 각잡고 들어보자.

일단 이스라엘의 모든 남편은 아내를 의심하고 신의 판결에 회부할 권리가 있다. (짐작했겠지만 아내에겐 없다.)

아내가 불륜을 저지른 게 분명한데 심증만 있고 물증은 없는 상황, 또는 괜히 질투가 나서 아내를 의심하고 있는 상황에서 이 의식이 가능하다. 사실 심증이 있다는 말도 무슨 소린지 모르겠고, 그냥 ‘남편이 질투심 때문에 의심이 되면(실제로 한 말) 아내를 제사장에게 끌고 갈 수 있다‘는 내용으로 심플하게 이해하면 될 것 같다.

야훼도 신씩이나 되어서 이런 거나 판별해 줘야 하고 참 할 짓도 없다.

약간 이런 저렴한 느낌

일단 갔으면 남편은 아내 몫으로 보릿가루 1/10 에바를 제물로 바친다. 싸다. 이 가루에는 향이나 기름을 얹지는 않는다. 그런 거 얹는 건 화목제 같은 데서나 기쁠 때 하는 거임.

그럼 제사장은 여자를 앞으로 나오게 해서 죄인마냥 머리채를 풀게 한 뒤, 야훼에게 판결을 맡길 준비를 한다. 여기서부터가 꿀잼임.

일단 옹기에다가 거룩한 물을 떠온 뒤, 성막 바닥의 흙을 긁어서 물에 탄다.

ㅋㅋㅋ 벌써부터 심상찮음.

흙 탄 물을 든 제사장이, 보릿가루를 든 여자의 머리채를 풀게 하고 있음. 그 와중에 뒤에서 혼자 상처받은 척 하는 남편의 표정이 킹받는다.

뭔가 제사장 일을 잘 몰라도 80년대 신입생 환영회 OT에서 축하주 맨드는 복학생 데려다 놓으면 대충 할 수 있을 듯. 이제 이것은 더 이상 거룩한 물이 아니다. 쓴 물이 된다. 그래서 민수기의 이 내용을 ‘쓴 물의 시련‘이라고도 부른다.

그리고는 보릿가루를 들고 서 있는 여자더러 다음과 같은 맹세를 시킨다.

‘혹시나 불륜을 저지른 게 사실이라면 저주를 받아도 좋다고 맹세해라. 허벅지가 마르고 배가 부어오르는 저주를 받게 될 것임. 하지만 결백할 경우엔 저주에 면역임.’

여자는 오케, 오케(아멘, 아멘) 해야 함.

그러면 제사장은 방금 한 ‘허벅지가 마르고 배가 부어오를 것’이라는 내용의 저주를 두루마리 같은 데다 글로 써서, 이걸 흙탕물에다 빤다. 물에다 저주글을 녹여서 저주를 포함시킬 생각이었나 봄. 고대인의 이 놀라운 직관성.

고전 RPG 게임에서 ‘저주가 적힌 양피지를 물에 씻어서 저주 포션을 만드시오‘ 같은 수준임. 하긴 뭐 고대인은 글자에 마법적 효과가 있다고 보는 경우가 많았으니 납득해 줄 수 있는 논리성이다.

그리고는 제사장은 여자가 들고 있던 보릿가루를 받아들고 단 앞에 가서, 한 움큼만 집어서 제단에서 불사른다.

그리고 나면 여자가 그 저주템을 원샷한다. 만약 불륜이 사실이라면 여자는 쓰라린 고통과 함께 배가 부어 오르고, 허벅지가 마르게 된다. 그러나 결백하다면 아무런 해도 없고, 임신에도 지장이 없음.

한국의 체대 신입생 같은 기개로 원샷하고 있다.

근데 창세기 때, 아브라함과 야곱이 각각 자기 허벅지 사이에 손을 넣고 맹세를 시켰다는 구절이 실은 야레크(꺼츠)를 쥐게 했다는 뜻이라고 하지 않았나? 그럼 허벅지가 마르라는 이 저주는 설마…

그래서 히브리어 성경도 찾아본다. 역시나 야레크다.

יְרֵכֵךְ֙ נֹפֶ֔לֶת 예레케크 노펠레트

‘야레크가 떨어지다, 죽다, 중단되다’ 등으로 해석할 수 있을 것 같다. ‘배가 붓는다 בִּטְנֵ֖ךְ צָבָֽה‘라는 문장도 확인해보니, 역시 히브리어로 배(베텐)에는 자궁이란 의미도 있다. 즉 자궁과 야레크에 저주를 받아 불임이 되라는 소리인 것 같다.

그나저나 야레크와 할례란 단어가 없으면 경전이 진행이 안 되는 수준인데, 그냥 야레크교라고 하면 더 직관적이고 좋을 것 같다.

여튼 남편이 공연히 증거 없이 의처증이 생겼을 때, 아내를 제사장한테 끌고가서 이 지저분한 저주템을 먹일 수 있다는 것이 오늘 내용의 핵심이다. 실제로 불륜을 저지른 증거가 있을 경우엔 그냥 바로 돌로 때려 죽일 수 있기 때문에 그건 예외인 듯.

생각해보면 성막 바닥의 흙이란 게 이 도축자들이 매일 피 뿌리고 흘리고 내장 기름 떨어뜨리고 재 떨어지고 한 곳일 텐데, 그래서 온갖 세균이 득시글 거렸을 것 같은데, 이쯤되면 그냥 멀쩡한 사람한테 병을 옮겨준 거나 다름없는 거 아님?

당시의 여자들 느낌을 간접체험하기 위해 비슷한 이미지를 가져와 보았다.

간지나는 야훼한테 판결 맡겼는데 아론의 두 아들처럼 단박에 직화하지 않고 음침하게 배나 붓게 만들다니… 정말 성격 어두컴컴하다.

그 와중에 왠지 남편들이 아내 죽이고 새 여자 얻으려고 성막 바닥의 흙에 독 같은 거 미리 뿌려두거나, 제사장에게 돈 주고 독 타게 하거나 했다가 명탐정 모세에게 잡히는 추리 소설 같은 게 나오면 재밌겠다는 생각도 든다.

한편, 이번 내용이 아무래도 너무도 뜬금없고 괴이쩍어서 이것저것 찾아봤다. 일단, 민수기의 아내 부정 판별법은 탈무드에서도 별도로 확인할 수 있다고 한다. 탈무드는 구전되던 율법이자 모세5경의 해설서라고 볼 수 있는데, 이 민수기 5장의 내용은 탈무드에서는 ‘소타Sotah‘라는 소책자에 해당한다.

그래서 이 내용을 ‘쓴 물의 시련‘ 혹은 ‘소타 의식‘ 이라고도 부르는 모양이다. 이어 논문도 찾아본다. 논문도 거의 없다. 찾아 본 논문에서는 이 소타 의식을 뭐라고 해석하는지 알아보았다.

요약하면, 이스라엘은 남녀차별이 심한 사회라, 남편이 의심만으로도 아내를 심하게 학대할 수 있었는데, 이 ‘쓴 물의 시련’을 받게 하여 여자를 공적으로 보호했다는 것이다.

물론 비판도 있다(D.T. Olson). 여자는 해명의 기회는 커녕 그저 ‘예, 예(아멘 아멘)’ 밖에 할 수 없고, 판결이 나기도 전에 남들 다 보는 앞에서 머리채를 풀고 이미 죄인 최급을 받는데, 그게 무슨 여자를 보호하는 행동이냐는 것이다*.

내 눈에도 그저 고대 레벨로, 신을 온갖 미신적 도구 정도로 활용하는 행위의 연장선으로 보인다. 그러니까 무슨 무당 찾아가서 마법이나 주술이나 저주 같은 걸 의뢰하는 느낌과 크게 다르지 않다는 것이다. 물론 논문에서는 부득불 약자를 보호하기 위한 의식이라고 강조하고는 있지만 말이다. 설령 그런 효과가 있었다고 해도, 애초에 이 소타 의식이 만들어진 의도 자체는 그리 약자 친화적이어서가 아니었음에 500원 걸 수 있음.

왜냐면 함무라비 법에도 비슷한 게 있기 때문이다.

§132 한 남자의 아내가 다른 남자와 동침하지 않았음에도 불구하고 다른 남자와 관련된 혐의로 그녀를 손가락질해야 한다면, 그녀는 남편을 위해 신성한 강 시련에 복종해야 한다.**

이 법에 따라 아내는 강에 몸을 던져야 한다. 강의 신 이드Id가 판결하여 여자가 무고하다면 살려줄 것이고, 익사하면 유죄이다. (중세의 마녀판별 하던 때의 논리 구조를 이때부터 엿볼 수 있는 듯 하다.)

인간들도 웃기는 게, 시험에 들게 하지 말아달라고 기도하는 주제에 자기들은 신을 억수로 시험해 댐. 내가 신이라도 짜증나서 페스트 돌리고 인류 손절이다.

아무튼 요약하면, 소타 의식이라는 것도 머릿속이 다 고만고만한 고대인들이 뭐 의문나서 물어보고 싶을 때마다 신을 찾아가는 식의 행위로 봐야지, 대단한 의미를 부여할 게 아닌 것 같다는 것임. 나중에 고대 그리스인들도 신전에 별 하찮은 것까지 다 물어보러 간 것만 봐도, 인류란 하는 짓이 다 거기서 거기였던 것임.

*정중호, 민수기 5장에 나타난 소타의 의미와 가정회복, 동서인문학 39 (2006). 355-376, p.372, 재인용

* *Martha T. Roth,  Law Collections from Mesopotamia and Asia Minor , SBL Writings from Ancient World 6(Atlanta: Scholars Press, 1995), 106.